A raíz de la crisis del agua en Flint, MI, muchos clientes de la Water Authority sin duda tienen preguntas sobre el plomo en los suministros de agua potable. La Water Authority ha preparado las siguientes preguntas y respuestas sobre el sistema de agua en Albuquerque.

Q. ¿Cuáles son los niveles de plomo en el suministro de agua de Albuquerque y cumplen las normas federales?
A. La Regla de Plomo y Cobre de la Ley de Agua Potable Segura tiene un nivel de acción de plomo de 0.015 mg/L para la muestra del percentil 90 (es decir, la muestra donde el 90 por ciento de las otras muestras contienen MENOS plomo). La Water Authority nunca ha superado el nivel de acción para el plomo. Durante la última ronda de muestreo, en 2021, la muestra del percentil 90 para nuestro sistema fue de 0,002 mg/L. La muestra más alta detectada fue de 0,004 mg/L.

Q. ¿Existen antecedentes de uso de plomo en el sistema de abastecimiento de agua de Albuquerque?
A. El sistema de agua consiste de líneas principales de agua (típicamente corriendo bajo la calle), líneas de servicio de agua de propiedad pública (corriendo de la línea principal de agua al medidor de agua), y líneas de servicio de propiedad privada (corriendo del medidor a la casa/negocio). En los años 90, la Autoridad del Agua de Albuquerque estudió el material de las tuberías principales de propiedad pública y determinó que no eran de plomo. Las líneas de servicio de plomo no eran ampliamente usadas en Albuquerque, pero el material en las líneas de servicio tampoco era comúnmente documentado. La Water Authority está en el proceso de desarrollar un inventario de líneas de servicio y reemplazar las líneas de servicio públicas de plomo a medida que son descubiertas.

Q. ¿Quedan componentes de plomo en el sistema de agua?
A. La Water Authority no tiene tuberías principales de agua o líneas de servicio de propiedad de la empresa de servicios públicos hechas de plomo y, como se explicó anteriormente, emprendió un esfuerzo para eliminar otros componentes de plomo conocidos en la década de 1990. La tubería de plomo puede haber sido utilizada en algunas residencias para conectar la plomería del hogar al medidor de agua. La Autoridad del Agua no tiene evidencia documentada o conocimiento de qué tipos de materiales de tubería fueron usados en residencias privadas o en propiedades privadas.

Q. ¿Cuál es la política de sustitución de plomo?
A. Por política, la Water Authority retiraría y reemplazaría cualquier componente de plomo propiedad de la empresa que se descubra en el proceso de construcción o reparación de las tuberías de agua propiedad de la empresa.

Q. ¿Qué porcentaje de componentes de plomo se han sustituido?
A. Este dato no quedó registrado para la posteridad. Dada la poca frecuencia con la que se encuentran ahora los accesorios de plomo, creemos que la gran mayoría se sustituyeron durante el barrido de los años 90.

Q. Si hay componentes de plomo, ¿hay algo para evitar que el plomo llegue al agua potable?
A. La Water Authority tiene una estrategia de control de la corrosión para evitar que el plomo llegue a los clientes. Cuando Flint cambió sus fuentes al río Flint, el agua del río era mucho más reactiva para las tuberías. Las tuberías fueron despojadas de la película protectora de calcio (sarro) y de la biopelícula que se encuentra en el diámetro interior de las tuberías. Cuando la corrosión se produce en las líneas de servicio de plomo, el plomo llega al agua potable. La Water Authority ha estado controlando el sistema de aguas subterráneas para detectar la corrosión desde 1988. El agua subterránea tiene una alcalinidad y un pH estables que no favorecen las condiciones de corrosión de las tuberías y las instalaciones de fontanería. Cuando la autoridad del agua añadió agua superficial al suministro a través del proyecto de agua potable San Juan-Chama, se tuvo en cuenta la corrosión. En la planta de tratamiento de aguas superficiales se añade un inhibidor de la corrosión a base de ortofosfato para evitar la corrosión. Cada trimestre, nuestra División de Cumplimiento realiza un muestreo y un control voluntario de los parámetros de calidad del agua que más influyen en el proceso de corrosión. El proceso de tratamiento de las aguas superficiales se supervisa de forma rutinaria para garantizar que el pH y la alcalinidad del agua terminada sean lo más parecidos posible a los de nuestras aguas subterráneas para minimizar las diferencias en la química del agua en todo el sistema.

Q. ¿Por qué los niveles de plomo no aparecen por zonas en el informeanual dela Autoridad del Agua sobre la calidad del agua?
A. El plomo no se desglosa por zonas porque el muestreo de plomo no se realiza por zonas. El muestreo se realiza cada tres años en algunos grifos de clientes. Las pruebas se realizan en 50 casas construidas entre 1982 y 1987, los últimos años en los que se pudo haber utilizado soldadura de plomo. Estas viviendas no están distribuidas por igual en todo el sistema. Los resultados de plomo de estas viviendas se recogen en el informe anual sobre la calidad del agua que se envía por correo a todos los clientes.

Q. Entiendo que el plomo no es un problema en el sistema de distribución de agua, pero me preocupa que pueda haber plomo en las tuberías de mi casa. ¿Hay alguna medida que deba tomar?
A. Un laboratorio acreditado como Hall Environmental puede analizar su agua en busca de plomo y otros contaminantes a su cargo, o puede solicitar una prueba gratuita a la Autoridad del Agua llenando este formulario en línea. También puede discutir su situación individual con un médico y considerar la posibilidad de que se analicen los niveles de plomo en la sangre de sus hijos.